「♪夏も近づく 八十八夜・・・」
音楽の教科書にのっている『茶つみ』の歌詞です。
小学校で歌う曲なので、「八十八夜」という言葉は聞いたことがある人は多いと思います。しかし八十八夜がどんな意味なのかあまり知られていません。
今回は八十八夜の日にちや意味などを詳しく解説していきます。
2024年の八十八夜の日にち
2024年の八十八夜は5月1日です。
八十八夜は毎年5月1日というわけではなく、年によって日にちが異なるので要注意。
八十八夜は立春（2月4日ごろ）から数えて88日目を指すため、その年の「立春の日にち」や「うるう年か否か（2月29日の有無）」によって1日前後するのです。
八十八夜の日にちについて
前述しましたが、八十八夜は立春から数えて88日目を指します。
正確に言うと「立春を1日目としたときの88日目であり、立春の87日後」です。
八十八夜の日にちは『立春の日にち』と『うるう年か否か』に左右されます。
立春の日にちは2020年までは長い期間2月4日でしたが、2021年から4年に1回の頻度で2月3にになります。
- 1984年：2月5日
- 1985年～2020年：2月4日
- 2021年：2月3日
- 2022年：2月4日
- 2023年：2月4日
- 2024年：2月4日
- 2025年：2月3日
うるう年は西暦が「4の倍数」であり、なおかつ「400を除く100の倍数ではない」年を指し、この年は暦に2月29日が加わります。
2020年、2024年、2028年、・・・、2096年、2104年・・・
ちなみに八十八夜の「夜」は朝昼夜の夜ではなく、「日」という意味です。
たとえば十五夜や十三夜などは旧暦の8月15日、旧暦の9月13日を指します。またそれぞれ月見をする風習があり、その風習自体を指すこともあります。
夜とついていますが、いずれも「15日」「13日」という意味です。
「八十八夜」も同様で、立春から「八十八日」という意味のになります。
八十八夜の意味とは？
八十八夜とは何なのか、なぜ八十八夜という日が定められたのか。
主に2つの意味があります。
- 遅霜が発生する時期（注意喚起）
- 茶摘みに適した時期
1.遅霜が発生する時期（注意喚起）
暖かくなってくる4月～5月の時期に発生する霜を『
「八十八夜の別れ霜」「八十八夜の泣き霜」などの言葉もあります。
霜は様々な農作物に影響を与えるため、八十八夜はこれを注意喚起するために定められたのです。
八十八夜が定めらた時使われていた暦は旧暦（太陰太陽暦）です。
現在使われている太陽暦だと「毎年5月はじめ」が遅霜の時期になりますが、旧暦だと暦と実際の季節にずれが生じてしまいます。「旧暦の◯月はじめ」といっても年によって“1ヶ月前後”左右されるのです。
そのため年によってズレが生じない二十四節気のひとつ「立春」を基準として八十八夜を定めたのです。
このあたりは少しややこしいですが、新暦と旧暦の仕組みについて理解できれば把握できると思います。
詳細：新暦（太陽暦）と旧暦（太陰太陽暦）の違いとは？それぞれの仕組みを簡単に図解
2.茶摘みに適した時期
八十八夜は唱歌『茶つみ』に出てきますが、茶摘みに適した時期ともされています。
この日にお茶を飲んだら長生きできるも言われており、茶摘み体験や新茶サービスなどのイベントが行われているのです。
お茶の産地として有名な「静岡県」「京都府」「鹿児島県」「埼玉県」「宮崎県」などでは毎年行われています。
GWの休みを利用して足を運んでみるのもよいのではないでしょうか。
ちなみに今年のGWについてはこちらにまとめています。